Na een nacht doorgebracht te hebben op de parkeerplaats bij Eagle Peak in Chaux-Du-Dombrief, volgde na mijn ochtendwandeling naar de top de beslissing om onze weg te vervolgen naar de Cascades du Hérisson, die inderdaad heel dichtbij was. Toen we aankwamen op de parkeerplaats, die ik vooraf had uitgekozen, leken we de enigen te zijn. Alleen een ouder Frans koppel stopte toen we uitstapten, nieuwsgierig naar informatie. Na hen geholpen te hebben, begonnen we aan onze wandeling. We hadden geen idee wat ons te wachten stond; en voor we het goed en wel wisten was het bijna middag toen we vertrokken.
Op het pad realiseerden we ons al snel dat we niet alleen waren; het werd drukker, met mensen van alle leeftijden. Ik vermijd normaal gesproken graag erg toeristische plekken, en tijdens deze wandeling werd duidelijk waarom. Het verbaasde me hoeveel mensen er op slippers liepen, sommigen zelfs met kinderen op hun rug. Ze hielden iedereen op met hun ongeschikte schoeisel voor het pad. Hoewel iedereen vrij is om te kiezen, denk ik soms dat mensen hun gezond verstand zouden moeten gebruiken. Voor je eigen veiligheid en de gezondheid van je rug en voeten, draag alsjeblieft geschikte schoenen, bij voorkeur stevige wandelschoenen.
Ik probeerde een perfect moment voor een foto vast te leggen, een moment dat slechts enkele seconden duurde toen de ruimte leeg was – de ideale foto. Maar voortdurend liepen anderen voor mijn camera of lieten hun hond poseren, terwijl ze duidelijk zagen dat ik alleen maar een foto probeerde te maken. Ze gingen allemaal voor die perfecte Instagram-foto of -video. Het leek alsof de wereld om hen draaide, en de rest deed er niet toe. Ze namen geen moment om anderen voor hen te laten genieten van het moment, maar herhaalden hun ‘perfecte’ opname 10 tot 12 keer. Mijn frustratie groeide met elke stap die ik zette (ik had bijna mijn schoenen ter plekke opgegeten—zouden die op slippers hetzelfde hebben gedaan en dat hun schoeisel verklaren?), maar geduldig wachtte ik op mijn eigen moment. En maakte duidelijk dat ik wachtte.
Ondanks dit alles kan ik eerlijk zeggen dat de wandeling absoluut de moeite waard is. Maar om de drukte te vermijden, raad ik aan om rond 9 uur ’s ochtends te starten. Op die manier ben je waarschijnlijk terug voordat de echte drukte begint. Het pad leek aanvankelijk gemakkelijk, gewoon bergafwaarts richting de laatste waterval. Maar eenmaal beneden besef je snel dat de terugweg iets uitdagender zal zijn, vooral als het druk is, omdat er paden zijn waar het moeilijk is om te passeren, dus je moet wachten als er tegemoetkomende wandelaars zijn. Ze stoppen vaak om duizend selfies te maken. Echter, de watervallen en de kabbelende rivier terwijl je loopt te midden van de beschutting van de bomen bieden een kalmerend en mooi gezicht.
Bij terugkomst op de parkeerplaats trok ik mijn bezwete kleding uit, zette onze campingstoelen buiten op, en genoot van de zon. Mijn vriendin had wat broodjes klaargemaakt, heerlijk om in de zon te eten, vooral gezien de temperaturen in eind september nog rond de 23°C lagen – gewoon heerlijk! We merkten ook dat de parkeerplaats bijna halfvol was toen we terug kwamen. Ik kan deze parkeerplaats echt aanbevelen als startpunt voor deze wandeling. Je hebt geen gedownloade route nodig; volg gewoon het pad bergafwaarts. Onderweg kom je meer dan 7 watervallen tegen.
Super tip!: Dus, als je van plan bent deze plek te bezoeken, vermijd dan het hoogseizoen en vertrek vroeg genoeg in het laagseizoen.
De hike
De beste manier om de Cascades du Hérisson te doen, is via een wandelroute van ongeveer 7 kilometer. De route begint bij het Maison des Cascades in Doucier en eindigt bij de Saut Girard. De wandeling duurt ongeveer 3 uur (als je het heel rustig aan doet).
De wandelroute is goed gemarkeerd en geschikt voor alle niveaus. Er zijn veel trappen en paden te bewandelen, dus het is belangrijk om comfortabele schoenen te dragen. Neem ook voldoende water en snacks mee, want er zijn geen restaurants of cafés langs de route. Er is wel een café bij het begin (dat ook het einde is) van de route zoals wij het deden.
Tips:
- Draag comfortabele schoenen, want er zijn veel trappen en paden.
- Neem voldoende water en snacks mee.
- Laat geen afval achter.
- Heb respect voor de natuur en de dieren.
De watervallen bevinden zich in een prachtig natuurgebied. De wandelroute voert je door bossen, weilanden en langs beekjes. Onderweg kun je genieten van prachtige uitzichten op de omgeving.
De watervallen zijn het hele jaar door te bezoeken, maar in de lente of herfst is er meer water in de rivier, waardoor de watervallen nog indrukwekkender zijn.
Honden zijn toegestaan op het pad, maar moeten aangelijnd zijn! Het pad is op veel plaatsen smal. Wees ervan bewust dat veel hondenrassen niet zijn toegestaan in Frankrijk en vaak in beslag worden genomen. Rassen zoals Staffords en Argentijnse honden (zogenaamde gevaarlijke honden) zijn niet toegestaan in Frankrijk. Tip: tot nu toe (2023) is Bully XL geen erkend ras, dus zelfs als er kruisingen zijn die niet op hun lijst staan, kun je Frankrijk binnenkomen (iemand die we ontmoetten met een Bully XL vertelde ons dit dus doe altijd zelf je onderzoek om zeker te zijn).
Is het toegankelijk voor campers of overlanders?
De door mij genoemde parkeerplaats vormt geen probleem voor het parkeren van je camper.
Capturing the Enchanting site ‘Cascade du Hérisson’
Een nerdy deep dive in de Cascades du Hérisson
De Jura in Frankrijk is een prachtig gebied met een overvloed aan natuurlijke schoonheid. Een van de populairste attracties in de Jura is de reeks watervallen van de rivier de Hérisson. De 7 Cascades du Hérisson vormen een adembenemende wandeling die je niet mag missen als je in de Jura bent. Ik las later dat er elk jaar meer dan een miljoen bezoekers komen, en het kan erg druk worden in het hoogseizoen. Na dit gelezen te hebben, kan ik zeggen dat voor dat aantal bezoekers het park goed onderhouden is en de meeste bezoekers zeer respectvol zijn naar de natuur.
De watervallen van de Hérisson worden gevormd doordat de rivier de Hérisson door een lager gelegen vallei stroomt, waardoor het water bijna 300 meter daalt over een afstand van 3 kilometer. Met 31 afzonderlijke watervallen, waaronder 7 hoofdwatervallen, vormen deze cascades een spectaculaire natuurlijke attractie.
De watervallen, van boven naar beneden, zijn:
- Cascade de l’Éventail (65 meter hoog)
- Grand Saut (60 meter hoog)
- Gour Bleu (20 meter hoog)
- Saut du Château Garnier (15 meter hoog)
- Saut de la Forge (12 meter hoog)
- Moulin Jeunet (10 meter hoog)
- Saut Girard (35 meter hoog)
Elke waterval heeft zijn unieke karakter. De Cascade de l’Éventail is een prachtige hoefijzervormige waterval. De Grand Saut is de hoogste waterval in de serie en stort neer in een krachtige stroom. De Gour Bleu is een natuurlijke grot gevuld door de waterval. De Saut du Château Garnier wordt omgeven door een kasteelruïne. De Saut de la Forge is een waterval gevormd door een oude smederij. De Moulin Jeunet is een waterval gevormd door een oude watermolen. De Saut Girard is de laatste waterval in de serie, die in een enkele krachtige stroom valt.
Naast de watervallen biedt het gebied ook vele andere attracties, zoals de kastelen van Château-Chalon en Château-Fondant, het meer van Chalain en de Jura-bergen.
Conclusie
De 7 Cascades du Hérisson is een prachtige wandeling die je niet mag missen als je in de Jura bent. De watervallen zijn adembenemend en de wandelroute is goed gemarkeerd en geschikt voor alle niveaus. Met deze informatie kun je volop genieten van deze unieke ervaring.